28/07/09

GASHER-REFLECTIONS (Part 3)

When we arrived to base camp we went to the spanish group, to let them know Luis was alive, and see if they could organize the helicopter for that same morning.
The next hours were frenetic for us, going frombase camp to base camp to check what could be done. John, a canadian guide, immediately ofered his help, and ofered about 6 botles of oxigen that were in C2, in case they would be needed.
The spanish group (with their agency), organized the helicopter that because of the bad weather never came.
So, that morning and that day, nothing else happened except movement on base camp. Nobody went up to C1, but the members of Altitude Junkies stayed there monitorising the situation.
That day it snowed and the visibility to the upper part of GII was zero. The clouds only allowed a short view to the mountain somewhere in the afternoon, and by that time there was no sign of Luis. On the spot he was last seen the night before, it was only snow. Could he be covered by the snow?Could he get down to C4? C3?
Until today, there is no answers.
The day that followed also snowed, and the clouds prevented the helicopter to come, one more time.
It was not posible to go higher than C1 because of the danger of avalanche, so after that second day, the members of Altitude Junkies came down to base camp.
There was no hope anymore.
At the present moment only Jacek Teler could clarify some aspects about what happened to Luis. But Jacek still did not arrive at base camp, as he stayed a few days in C1 and went directly to try GI, where he still is.

Our thoughts and opinions about Luis disapearance:

- Luis and Jacek pushed to summit at very late hours and with too much wind

Daniela/Paulo

26/07/09

GASHER-REFLECTIONS (Part 1 and 2)

(We apologize to iranian team, to always use the term "iranian members", but we don't know their names. Not all members were involved in the subjects mentioned in the following text, and also the last post)


(The picture attached is refered to the last post. Arian and Michel, from Altitude Junkies , in C1, with one of the bags of garbage left by some iranians in a crevasse)


GASHER-REFLECTIONS


23-07

I'm sitting in my base camp tent looking at the clouds that prevent the rescue helicopter to come. My feelings are mixed, sadness, anger, melancoly...I wonder if the title of this post is the right one. It crossed my mind "8000 - the egoism number", "8000 fever", "8000 lies"...

The GASHERDREAMS is now something that belongs to the past, that stays in my heart as a memory of an unfinished reality, a reality that can never come true in a mountain with more than 8000m, and a "normal route", a climbing route that for some, is the route of selfishness.

On the 21 of July me and Paulo crossed again the glaciar separating base camp from C1. The rumors of a good weather window coming on the 24 and 25, made us believe that we still had a chance.

This time we were heading for the "normal route" of GII. We gave up the idea to climb the "French Spur" because the snow has accumulated on GII in such a way, that we don't think it's possible for 2 persons to break trail on the upper, less steep, part of this route.

After our attempt on GVI, this one also looks as a remote possibilitie. So, the only thing we felt we had left, although it was not our aim, was to go for the "normal route" on GII.

At about 11:00 a.m. We arrived inC1 feeling good, decided to give GII a try. The night before, I could barely sleep, the anxiaty keept me awake. While arriving, we recognized a lot of climbers were descending from C3.

The word was that the day before, some iranian climbers had summited GII in a day of strong winds at altitude. Beside the iranians, up there was also a polish climber, Jacek Teler, and a spanish, Luis Barbero, this one a friend of ours. Luis dream was to summit GII, no matter how, and it was his second year attempting to climb it.

As time went by in the afternoon, the members of iranian team started to arrive to C1, some of them happy for getting the summit (later we knew that they were close to it, but never made it).

After maybe one hour, curious and worried, me and Paulo decided to ask to some iranian members if they knew something about Jacek and Luis. We were worried about Luis, because we knew the "8000 fever" was consuming him since the beginning.

About Jacek, iranians said he was coming down. About Luis... Luis was missing since the "summit day". We found it strange that until we asked, nobody made any coment about Luis, that he disapeared. As our questions about what happened started to pop up, the members of the iranian team to whom we were talking, started to talk about what happened in the day before.
Tomorrow (25-07) we'll go to C1 to pick up all our gear. After all that happened, we are feeling sad, and we don't have any motivation to climb GII.
If we fell ok, and if weather helps, maybe we'll give another try to GVI, this time from the face that stands right in front of base camp (south face)
Daniela/Paulo

Arian and Michael with one of the garbage bags.

24/07/09

De novo no campo base - back to base camp.

Esta mensagem vai em inglês, para que possa chegar a um maior numero de pessoas.

This one and probably the next posts will be in english, because we think it's importante that our message gets to more people. Again, we are in base camp, result of a combination of... a tragic happening and bad weather.
Again, there were some attempts to summit GII, by an iranian mountain federation team, one polish man, and one spanish. One more time, nobody got to the real top of the mountain, the highest point from where one can only go down. Still, the iranian team was celebrating the summiting of some members!
How do we know it?
As a result of a truly sad happening, of witch we'll write about on days to come, and because some members of the iranian team told us (and some other people in BC). Aparently they stopped about 50m from the summit, as the summit ridge was sharp and dangerous, and they did not have enough rope to fix and procced to the summit safely.
Still, they deserve congratulations for getting so close in a very windy day.
BUT we also want to congratulate the members of Altitude Junkies for their great attitude: in camp 1, some members of that same iranian team, fixed a rope to acced a crevasse and through inside 2 huge bags of garbage, in front of Altitude Junkies members.
Imidiately, there was an argument about it! 2 days after (today: July, 23) the members of Altitude Junkies went inside the crevasse, recovered the garbage bags, brought them to base camp and emptied them just in front of the iranians mess tent, in silence. The bags contained gas canisters, plastics, all kind of garbage!
Congratulation guys!

About the tragic happening, we'll write soon, when we feel the moment is right.

About what we shall do...at this moment we realy don't know. The weather is unstable, snowing,and again GII is full of snow, dangerous from C2 up. A second possible line on GVI, is also impossible to try at the moment, because of the danger of avalanches.Also, right now, because of the tragic happening, our mind is not absolutely focus on the montains.

Daniela e Paulo

21/07/09

19 e 20 Julho

19-07

O já famoso "Jetstream "

Quase toda a gente anda lá para cima, pelos GI e GII, espalhados entre os campos 2 e 3 das respectivas montanhas.
Nós, decidimos ficar pelo campo base e vários nos perguntam: "Why aren`t you up there?". A razão pela qual continuamos aqui por baixo tem a ver apenas com um elemento atmosférico... o vento!
Quase todas as previsões apontavam para ventos muito fortes em altitude para os presentes dias. No entanto, o céu claro animou muita gente a realizar uma tentativa de cume. Hoje, pelo menos no GI, ouvimos falar de uma intenção de cume mas, um inesperado nevão a juntar ao anunciado vento intenso impediram a saída dos alpinistas. Aparentemente, a retirada será inevitável, pelo menos nos próximos dias, aliás, vários regressam já ao campo base e outros abandonam os campos mais altos.
Com a esperança que o tempo melhore para o fim da semana, apontamos para sair na madrugada do dia 21, em direcção ao Gasherbrum II. Assim, talvez tenhamos uma oportunidade de cume lá para os dias 24 ou 25. Pelo menos, esse é o plano actual, de acordo com as ultimas novas da meteo!


20-07

Será desta?

Finalmente parece estar a chegar a hora de deixar o campo base. A tão esperada aberta está prevista para o final da semana. Corre a palavra de que nos dias 24 e 25 estará bom tempo. Assim, para que haja uma real possibilidade de escalar o GII, "basta" que até esta data não caia um grande nevão, algo que complicaria a subida entre o campo 2 e o 3.
Com estas perspectivas e cheios de ilusão, amanhã cruzaremos o glaciar em direcção ao campo 1 e "Inshala" lá para os dias 24 ou 25...

Daniela e Paulo

18/07/09

Gasherbrum GVI - A DESCIDA

Com o Sol agora a bater de chofre na face, a retirada do GVI prometia ser dificil. Teriamos de descer precisamente pela mesma linha, o que significava rapelar quase toda a via.
Na verdade, já não existia qualquer urgência em termos de tempo. Agora, o primordial era descer em segurança, independentemente das horas necessárias.
Os rapeis foram-se sucedendo, geralmente com instalações em "Abalakovs" (pontes de gelo) e algum que outro piton de rocha, apesar da dificuldade em encontrar bons locais onde montar reuniões.
A meio da via, realizamos alguns destrepes assegurados e, finalmente, ao anoitecer, alcançamos as rampas menos inclinadas da base da vertente.
A neve encontrava-se agora nas piores condições e enterravamo-nos até ao joelho e ás vezes até à cintura. De qualquer modo, já não importava, pois já nos encontravamos a salvo.
Ás 21.30, chegámos à tenda, cerca de 20 horas depois de iniciar a aventura.
O dia seguinte foi de descanso e programámos para o outro dia uma subida ao campo II do GII, para melhorar a nossa aclimatação. Mas, uma hora depois de sair da tenda, as nossas pernas não pareciam concordar com a nossa vontade e retornámos pelos nossos passos. Pelo visto, ainda estavamos muito cansados da nossa tentativa.
Descemos até ao campo base, sob um nevão e nevoeiro, apenas guiados pelos vestigios do trilho no glaciar. A hora da descida não foi a melhor, pelo que de vez em quando, as nossas pernas descobriam novas crevasses!

Até à data, ninguém, com a excepção de Ueli Steck, atingiu algum cume por aqui. O tempo não tem estado muito famoso, as montanhas estão bastante carregadas de neve e as ultimas previsões apontam para ventos da ordem dos 120 km em altitude para os próximos dias.
Quanto a nós, para já, apontamos em direcção à via normal do GII. A quantidade de neve não nos permite realizar uma tentativa de confiança ao "Esporão dos Franceses", por isso, somos forçados a mudar de objectivo.
Depois, com sorte, talvez ainda nos sobre tempo para uma nova tentativa ao GVI... talvez...

Daniela e Paulo


A descida

17/07/09

Gasherbrum VI - A SUBIDA (tentativa)

Há muito que não dizemos nada.

Ontem, o mau tempo não permitiu carregar a bateria do PDA, por isso, "no news".
Os ultimos 2 dias foram já passados no campo base, após uma tentativa infrutifera ao GVI. Então a história reza assim...

Dia 11, com a ideia de que nos dois dias seguintes estaria bom tempo, saimos do campo base em direcção ao "Campo Esperança", uma tenda que deixámos montada algures a meio do glaciar, bem perto da face do GVI que pretendiamos escalar. Pelas 2 da manhã de dia 12, começou uma longa jornada, que teria o seu final, após quase 20 horas de continua acção, pelas 21:30. Saimos do "Campo Esperança" iluminados pela lua, o que fazia pensar que o bom tempo se íria confirmar. Em cerca de 10 minutos, a suave inclinação do glaciar ficou para trás e de repente eramos dois pequenos pontos que pisavamos terreno que nunca antes tinha sentido a preseça humana. Aquela montanha com que tanto sonhamos pareceu de imediato aceitar a nossa presença, a neve estava em condições bastante aceitáveis, o que nos permitiu uma progressão que, nas primeiras horas nos pareceu surpreendentemente rápida. Lá em baixo, no glaciar, vários pontinhos luminosos avançavam em direcção ao campo 1, soubemos mais tarde que esses pontinhos viam também a luz projectada pelos nossos frontais, já na segunda metade da face que escalávamos com alegria. A pendente começou com uns 55° e acentuou-se à medida que subiamos. Progrediamos em "ensamble", colocando algumas protecções aqui e ali, quando o terreno o permitia, um ou outro parafuso de gelo, um ou outro piton em rocha, por vezes protecções confiáveis, por vezes puramente...psicológicas!
A cerca de metade da face, a pendente acentuou-se. As condições do terreno, que com o avançar das horas se foram tornando mais precárias (neve menos consistente), forçaram-nos em certos trechos a montar reuniões, atrasando assim a escalada. Perto das 5 da manhã, quando começaram a surgir os primeiros traços de claridade, tinhamos bem mais de metade da face por debaixo dos nossos crampons, o que nos fez acreditar que pouco depois do nascer do dia conseguiriamos atingir a longa aresta que dá acesso ao cume. Mas o surgir do dia, trouxe consigo duas surpresas, a temperatura subiu bastante e como consequencia, a qualidade da neve e pouco gelo que existia, tornou-se cada vez mais precária.Também a meteorologia nos surpreendeu, o que era suposto ser um bom dia, surgia como um céu sem sol, a despejar incómodos flocos de neve. Percebia-se que o sol queria sair, mas as nuvens que nos envolviam insistiam em dificultar-lhe essa tarefa. De repente, a escalada tornava-se cada vez mais dura, maiores inclinações num terreno cada vez menos confiável e claro... o tempo necessário para ganhar metros à montanha era cada vez maior.

Meio-dia, a aresta parecia estar mesmo ali, mas as dimensões enganavam-nos.Os 65° que a pendente agora oferecia, iam ainda acentuar-se! As modestas cornijas vistas do glaciar eram agora enormes tectos de neve, que de quando em vez deixavam cair pequenos troços de gelo. Pequenas avalanches provocadas pelo calor e algumas rochas que se soltavam e zumbiam devido à velocidade, provocavam um stress cada vez maior. O grau de confiança... esse começava a descer. Apesar de muito perto, talvez a cerca de 100m da aresta (e com mais de 700 metros de ascensão cumpridos), a tarefa de a atingir parecia cada vez mais complicada. Olhamos em volta com ideia de montar a tenda, ainda sem saber muito bem se o objectivo do dia seguinte seria continuar, mas à nossa volta, tudo era terrivelmente empinado e exposto, pelo que fomos forçados a admitir que ou iamos para cima... ou para baixo!
- "Paulo, sobe lá mais um bocado, até áquelas rochas, pode ser que dê!"
Apenas mais dois largos de escalada e estariamos na aresta. Numa desconfortável reunião de dois parafusos de gelo, eu asseguráva e o Paulo tentava progredir numa pendente de 70° de gelo de fraca qualidade.
- "Acho que não vou conseguir".
Um segundo depois, vejo o piolet que tinha na mão esquerda a enterrar-se num troço de neve que se desfez como areia. Acima das nossas cabeças erguiam-se uns pequenos esporões de neve vertical perfeitamente inconsistente, resultado da acumulação provocada pelos ventos constantes que sopram do lado oposto da montanha. A culminar esses esporões, algumas cornijas complicavam ainda mais a saída para a tão desejada aresta. Tornara-se impossivel tanto progredir, como proteger.

O resultado do esforço estava à vista: teriamos de descer!

(continua)

Daniela Teixeira




Daniela no Gasherbrum VI



Paulo no Gasherbrum VI

15/07/09

De regresso ao Campo Base

Hoje recebi um telefonema (via satélite) da Daniela e do Paulo. Transmitiram-me que estão de regresso ao Campo Base em perfeito estado de saúde após a tentativa falhada ao Gasherbrum VI.

Também descreveram o panorama das condições das montanhas circundantes (e basta dar uma volta aqui pela web para ver que esta temporada no Baltoro alpinistas nos cumes são quase nulos) que estão extremamente carregadas de neve de pouca consistencia.

Amanhã vão tentar colocar aqui um post a relatar as vivencias dos últimos dias.

10/07/09

GASHERBRUM VI (G6)

No passado dia 2, deveria ter aparecido aqui uma mensagem/post escrito pela Daniela e Paulo, acerca das suas intenções do decorrer desta expedição. Mas, devido a problemas técnicos nas comunicações informáticas, a citada mensagem não chegou.

Após uma estadia relativamente longa no Campo Base, e apesar do principal objectivo anunciado para esta expedição ser a ascensão na via «Esporão dos Franceses» no Gasherbrum II (8035 mts), à saída de Portugal havia um segundo objectivo menos divulgado: a primeira ascensão ao “virgem” cume do Gasherbrum VI (7004 mts).

O Gasherbrum VI (GVI), é um vizinho dos gigantes G I e G II e do belo e inigualável G IV. Tem cerca de 7004 metros de altitude e nunca antes foi oficialmente escalado. Algumas foram as expedições que tentaram esta codiciada primeira ascensão, mas sem sucesso até à data. Por incrível que pareça, nunca ninguém pisou este cume!

Neste momento, a Daniela e o Paulo estão em plena tentativa de abertura da primeira via ao cume desta grandiosa montanha.

Seguramente será um êxito!!!


Apesar das escassas informações, em principio esta tentativa decorre sobre a face Nordeste do G VI e sua aresta final (a confirmar!)


Daniela and Paulo are trying now the first ascent of the unclimbed Gasherbrum VI peak.